Cirugía en el lugar equivocado: en busca de justicia por errores médicos

Conozca sus opciones legales después de una cirugía en el lugar equivocado en Florida

Las cirugías en el sitio equivocado se han convertido en una preocupación creciente en los últimos años. Estos errores prevenibles pueden tener efectos devastadores en los pacientes, lo que provoca dolor y sufrimiento innecesarios y complicaciones de salud a largo plazo. 

En este artículo, exploraremos los peligros de los errores de cirugía en el lugar equivocado, sus causas y las opciones legales disponibles para las víctimas que buscan justicia por estos actos negligentes.

¿Qué es una cirugía en el sitio equivocado?

Un cirujano realiza una cirugía en el lugar equivocado cuando realiza un procedimiento quirúrgico en el área equivocada del cuerpo, que incluye:

• El lado equivocado del cuerpo
• El órgano equivocado o la parte equivocada de un órgano
• la extremidad equivocada

Frecuencia de cirugías en el sitio equivocado

Las cirugías en el lugar equivocado son relativamente raras. Los estudios muestran que ocurren en 1 de cada 112,000 procedimientos quirúrgicos de quirófano. De estos, el 60% ocurren en el lado equivocado del cuerpo. 

Causas comunes de cirugías en el lugar equivocado

En 2014, un grupo de 8 hospitales formaron la Comisión Conjunta para la Transformación de la Atención Médica para llevar a cabo un proyecto de cirugía en el sitio equivocado. El proyecto descubrió que las cirugías en el lugar equivocado se derivaban de 4 etapas del proceso quirúrgico. Ellos son:

1. Programación
2. Preoperatorio y espera
3. Cuarto de operaciones
4. Cultura organizacional

Programación

Se encontró que varios aspectos de la etapa de programación del proceso de cirugía aumentan el riesgo de cirugías en el lugar equivocado. Las fallas en esa etapa incluyeron lo siguiente:

• Los programadores no pudieron verificar la presencia y precisión de los documentos de reserva.
• Los programadores aceptaron solicitudes verbales de reservas en lugar de documentos escritos.
• Los formularios de reserva contenían abreviaturas no aprobadas, tachaduras y letra manuscrita ilegible que se malinterpretó.

Preoperatorio y espera

La etapa preoperatoria del proceso quirúrgico se encuentra entre la etapa de programación y la sala de operaciones. Los errores allí que llevaron a cirugías en el sitio equivocado incluyeron lo siguiente:

• Los documentos primarios faltaban, eran inconsistentes o incorrectos.
• El marcado del sitio quirúrgico fue defectuoso (p. ej., inconsistente o hecho con un marcador no aprobado).
• El equipo preoperatorio no pudo verificar adecuadamente al paciente.

Cuarto de operaciones

Las distracciones y la fatiga durante los procedimientos quirúrgicos a menudo provocaban errores en el quirófano, entre ellos:

• El equipo quirúrgico no pudo establecer la verificación del sitio entre múltiples procedimientos realizados por el mismo proveedor.
• Hubo mala comunicación cuando se entregaron los procedimientos.
• El equipo quirúrgico no consultó los documentos primarios para verificar la identidad del paciente, el procedimiento, el sitio y el lado antes del procedimiento.
• Las marcas del sitio se quitaron accidentalmente durante la preparación del quirófano.
• Se produjeron distracciones frecuentes durante los tiempos de espera.
• Los tiempos muertos se llevaron a cabo sin la plena participación de los miembros del equipo.

Cultura organizacional

Los defectos de la cultura organizacional que condujeron a cirugías en el lugar equivocado, así como otros errores dañinos, incluyeron lo siguiente:

• Atención inconsistente a la seguridad del paciente.
• Intimidación cultural que impidió que el personal hablara.
• Inadecuada educación del personal sobre los cambios de política.

¿Qué es el Protocolo Universal?

Después de que se descubrieron estos problemas, la Comisión Conjunta desarrolló pautas llamadas Protocolo Universal en un intento por reducir los errores de cirugía en el lugar equivocado. En parte, estableció las siguientes normas:

• Se debe realizar un tiempo muerto inmediatamente antes de comenzar la cirugía.
• El tiempo muerto debe ser estandarizado.
• Los participantes del tiempo de espera deben incluir a la persona que realiza el procedimiento, los proveedores de anestesia, la enfermera circulante, el técnico de quirófano y otros participantes activos.
• Durante el tiempo de espera, los participantes deben ponerse de acuerdo sobre la identidad correcta del paciente, el sitio correcto y el procedimiento.
• Los procedimientos de tiempo fuera deben ser documentados.

Desde que se implementó por primera vez, se ha demostrado que el Protocolo Universal mejora el trabajo en equipo y reduce el riesgo de cirugía en el lugar equivocado de la siguiente manera:

Consecuencias de las cirugías en el sitio equivocado

Una consecuencia grave de una cirugía en el sitio equivocado es que no se logra el motivo real de la cirugía. Esto significa que la afección no se trata y el dolor y el sufrimiento, si ese fue el motivo de la cirugía, continúan.

Además, la corrección del error a menudo requiere dos procedimientos quirúrgicos más: uno para revertir el error y otro para abordar la razón inicial de la cirugía. Como resultado, el paciente debe soportar períodos de recuperación más prolongados, posiblemente discapacidades permanentes, más dolor y sufrimiento y costos médicos adicionales.

El paciente generalmente experimenta interrupciones en el empleo y pérdida de salarios, y sus futuras posibilidades de empleo también pueden verse afectadas.

Todas estas posibles consecuencias pueden ser motivo de una reclamo por negligencia médica. El incumplimiento del Protocolo Universal generalmente se señala como el incumplimiento por parte del demandado del deber estándar de cuidado que se le debe al demandante.

¿Qué es una negligencia médica?

Casos de negligencia médica, como otros casos de lesiones personales, se rigen por los precedentes, estatutos y principios del derecho de responsabilidad civil. Un agravio es un daño civil por el cual el demandante (la persona perjudicada) busca compensación. Un “mal” es un acto u omisión que daña a otra persona o propiedad.

El demandante tiene la carga de probar la responsabilidad y los daños. Probar la responsabilidad requiere que el demandante demuestre que:

• El demandado tenía el deber de cuidar al demandante;
• El acusado no cumplió con ese deber; y
• El incumplimiento del demandado fue la causa próxima del daño al demandante.

Si se puede probar que un acusado no cumplió con su deber de cuidado, la parte lesionada puede ser elegible para una compensación a través de una demanda por negligencia médica.

¿Quién puede ser responsable de una cirugía en el lugar equivocado?

Las cirugías generalmente involucran a un equipo de muchos proveedores de atención médica, cada uno de los cuales tiene el deber de cuidar al paciente. Si hay una falta de comunicación entre los miembros del equipo que resulta en una cirugía en el lugar equivocado del cirujano, otros miembros pueden compartir la responsabilidad.

Sin embargo, mientras que otros miembros del equipo pueden compartir la responsabilidad si son negligentes, el cirujano o los cirujanos son los responsables últimos de la realización adecuada del procedimiento quirúrgico.

El hospital también podría compartir la responsabilidad, dependiendo de la relación entre el cirujano y el hospital. En algunos casos, el cirujano y su equipo operan como contratistas independientes que simplemente “alquilan” las instalaciones del hospital. En otros casos, el cirujano y su equipo son empleados bajo contrato laboral con el hospital. En este último caso, el hospital puede ser responsable por las acciones de su empleado cirujano.

Tipos de daños en un caso de negligencia médica

Los daños en una demanda por lesiones personales o negligencia médica incluyen daños compensatorios y, en raras ocasiones, punitivos. Los daños compensatorios son económicos o no económicos.

Los daños punitivos, aunque rara vez se imponen, también pueden estar disponibles y están destinados a castigar al acusado por conducta atroz con sanciones monetarias para disuadir al acusado y a otros de tal comportamiento en el futuro. 

Florida ocupa un lugar destacado entre los estados por demandas y premios por negligencia médica. De hecho, en 2020, Florida tuvo la mayor cantidad de reclamos por negligencia médica en los EE. UU., con un total de 670. La compensación promedio en estos juicios cayó entre $50,000 y $500,000.

Muchos estados han impuesto topes a los daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento. Otros estados han impuesto límites específicamente a las reclamaciones por negligencia médica. Florida fue uno de esos estados, pero recientemente, la ley fue abatido como inconstitucional.

¿Qué pasos debo tomar si soy víctima de negligencia médica en Florida?

Si es víctima de una cirugía en el lugar equivocado o de cualquier otro tipo de negligencia médica en Florida, siga los siguientes pasos:

1. Comience por anotar cada evento relevante antes, durante y después de su procedimiento quirúrgico. Es mejor hacer esto lo antes posible porque los recuerdos tienden a desvanecerse con el tiempo.
2. Su próximo paso es verificar el registro del cirujano para ver si hay reclamos anteriores en su contra. Si no hay ninguno, podría considerar hablar con el cirujano. A veces, puede resultar una solución amistosa si solo experimenta molestias o lesiones mínimas.
3. Debe obtener una segunda opinión incluso si su cirujano propone una solución.
4. Si cree que su cirujano fue negligente, debe cambiar de médico inmediatamente y dejar de comunicarse con el cirujano original o sus asociados.
5. Finalmente, debe consultar a un abogado experto en negligencia médica para una evaluación de su caso bajo la ley de Florida. 

Obtenga ayuda de un abogado con experiencia en negligencia médica en Florida

Los casos de negligencia médica son complicados. Requieren un abogado con conocimiento de la ley general de lesiones personales, procedimientos de juicio y reglas de evidencia. Pero también requieren una experiencia más especializada en negligencia médica debido a los aspectos altamente técnicos de la medicina.

Si usted o un ser querido ha sido víctima de una cirugía en el lugar equivocado en Miami, el abogado experimentado en negligencia médica Mike Redondo está aquí para ayudarlo. Mike tiene un historial comprobado de representar con éxito a personas lesionadas por la negligencia de otros, siempre colocando la satisfacción del cliente por encima de todo. 

Mike también habla español e inglés y se complace en ofrecer una evaluación completa y gratuita a los clientes potenciales. Contacto Ley Redondo hoy para que podamos ayudarlo a obtener la compensación y la justicia que se merece.